Cherbourg a désormais le privilège d'être reconnu par les États-Unis comme l'unique site étranger conservant la mémoire de la guerre de Sécession.   

"Raider" redouté des forces unionistes, le navire confédéré CSS Alabama se présente à Cherbourg, le 11 juin 1864, pour y effectuer de grosses réparations après deux années de combats. Le consul américain local, Édouard Liais, donne l'alerte. Une frégate, l'USS Kearsarge, est immédiatement envoyée à sa rencontre. La situation embarrasse les responsables français. Le préfet maritime finit par autoriser le voilier à vapeur à embarquer du charbon. Pas question, en revanche, d'entrer dans l'arsenal pour y effectuer des réparations. Son carburant chargé, le bâtiment sudiste est raccompagné à la limite des eaux territoriales. Mais le 19 juin à 11 h 10, par beau temps et mer d'huile, le CSS Alabama et l'USS Kearsarge engagent une lutte mortelle. Pendant soixante-dix minutes, les deux vaisseaux s'affrontent au canon, à quelques encablures de la grande rade. Enveloppés de fumée, les deux vaisseaux s'engagent dans un ballet nautique, dessinant de larges cercles pour trouver le point faible de l'adversaire. Moins habile, et disposant d'une poudre de médiocre qualité, l'équipage confédéré est assez rapidement dépassé. Démâté, percé de toutes parts, le CSS Alabama commence à sombrer.

Dix-sept de ses marins se noyèrent, neuf périrent au combat et vingt furent blessés. L'USS Kearsarge ne déplora, lui, qu'un décès et deux blessés. Les victimes furent enterrées au cimetière municipal où elles reposent toujours.

De nombreuses fouilles sous-marines franco-américaines ont permis de remonter des objets qui ont rejoint l'US Navy Yard de Washington. Car, coulé dans les eaux territoriales françaises sans avoir été capturé, le CSS Alabama demeure propriété américaine.

Source: Normandie magazine

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Robert Edward Lee (Stratford, Virginie, 19 janvier 1807 - Lexington, Virginie, 12 octobre 1870)

En 1825, il entre à l'Académie militaire de West Point, dont il sortira second en 1829, mais il est le premier (et encore le seul à ce jour) à n'avoir jamais reçu le moindre avertissement.
Il entreprend une carrière d'ingénieur, puis participe à la Guerre du Mexique (1846-1848) au cours de laquelle il contribue à plusieurs victoires américaines en sachant exploiter le terrain en tant qu'officier d'état major.
Il continue de servir avec distinction l'armée des États-Unis quand, sur ordre du président Abraham Lincoln, le commandement de l'armée des États-Unis lui est proposé le 18 avril 1861, à la veille de la Guerre de Sécession.
Lee était hostile à l'esclavage, mais refusait aussi de combattre contre son Etat, la Virginie. Quand, quelques jours plus tard, la Virginie fait sécession, il donne sa démission et rentre chez lui. Puis, il devient le conseiller militaire du président confédéré Jefferson Davis.
Le général Joseph Eggleston Johnston ayant été blessé le 1er juin 1862, Lee assure le commandement de l'Armée de Virginie du Nord.
Il est vainqueur à Richmond (1862), (dite aussi la bataille des Sept Jours), mais échoue dans une première tentative d'invasion du Nord à la bataille d'Antietam ; il remporte deux brillantes victoires en 1863 (Fredericksburg et Chancellorsville) mais échoue lors de sa seconde tentative d'invasion du Nord, à la bataille de Gettysburg, il se retire alors derrière le Potomac le 4 juillet 1863. A l'arrivée du général Ulysses Grant comme commandant en chef nordiste sur ce front, il doit mener contre lui une guerre d'usure pendant toute l'année 1864, résistant de plus en plus difficilement aux coups de boutoir de son adversaire.
Le 31 janvier 1865, il est nommé général en chef des armées sudistes, mais il doit évacuer ses lignes,abandonner Richmond et finalement, encerclé, capituler à Appomattox (Virginie) le 9 avril 1865.
Il devient ensuite président de l'université de Virginie.(wikipédia)

Le général Lee est en effet un emblème, qui a suscité pendant la guerre de Sécession un respect incroyable de part et d'autre de la ligne de front.
Un grand stratège? oui et non, un grand officier sûrement.
Le fait qu'il est refusé en 1861 le commandement de l'armée de l'Union montre son attachement à sa terre natale, la Virginie.
Il ne pouvait décemment pas faire la guerre contre ses origines et son pays natal.

de part ses solides connaissances tactiques et une intelligence extraordinaire, il ne pouvait suciter que de l'intérêt pour L'union.
d'ailleur sa tactique d'usure durant la campagne des 7 jours le prouve aussi vu qu'il était en infériorité numérique pour défendre la capitale confédérée.
Cependant, cette tactique s'est révélée à double tranchant. Les pertes sudistes ont été très importantes, notamment pour Chancellorseville en 1863 (la plus grande victoire tactique de Lee.)

Sur le plan strictement militaire, si ses plans promettaient de grandes choses, la réalité du terrain ne suivait pas pour autant, d'autant plus que la Confédération avait un réservoir démographique largement en deçà du Nord (près de cinq fois moins important) ainsi que des capacités industrielles limitées.
Mais pour beaucoup de soldats et d'offciers rien que l'évocation de son nom impressionnait déjà ses adversaires; et Lee a bien évidemment exploité à plusieurs reprises ce prestige durant la guerre civile, et des scènes incroyables virent le jour comme par exemple celle ou le général Hooker refusa d'attaquer la faible force qui se trouvait devant lui à Chancellorseville.
Force pourtant six fois moins forte que la sienne, convaincu que le général Lee massait des bataillons dans les bois.
Si certains plans de Lee ont servit la confédération du point de vue militaire, sa précipitation et sa surestimation de l'adversaire lui coûtera également très cher.
il entraînera notemment ses hommes dans une charge suicidaire qui ruinèrent les espoires militaires et diplomatiques de la Confédération, notemment à la bataille de Gettysburg.
Le général Lee a eu certainement une grande influence sur ces hommes, mais de là a ce que générale gagne la guerre civile à lui tout seule, je ne crois pas que cela aurait été possible, d'ailleur l'histoire la prouvée par la suite.
De plus n'oublions pas que des généraux sudistes ont également largement contribué à l'effort de guerre et aux victoire rebelles, je pense à Longstreet, Jackson, Johnston, Stuart...
Le générale Lee a sans doute eu ce génie utile de galvaniser les militaires rebels et de conjurer leur force pour la cause confédérée, c'est certainement plausible.
Avec du charisme, une bonne culture générale, une intelligence évidente et une éthique quasi irréprochable, le générale Lee est manifestement un grand officier.
En effet lors de la rémission d'Appomattox Couthouse le générale Lee se montra en vrai Patriote en épargnant à son pays une guerrilla interminable.
Ces quelques exemples ne peuvent que démontrer la grandeur de cet homme.

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Bonjour,
Dans les Tuniques Bleues N°37 "Le Duel dans la Manche" on parle de ce général.
On dit notamment que c'était une vrais "buze".
Dans la BD, le célèbre 22ème Cavalerie charge dans le brouillard! Ordre de ce général.
Réalité ou fiction ou même les deux?

Et bien, c'est une fiction:

Certains historiens avancent que ses réticences à engager ses troupes venaient partiellement de son désir de préserver les hommes au point parfois de le faire passer à côté de victoires décisives qui auraient pu terminer la guerre bien plus rapidement et ainsi épargner des hommes morts lors de batailles futures.

Une autre critique qui lui est adressée est son habitude à se tenir très éloigné du champ de bataille lors d'engagements. Par exemple, pendant les sept jours, il reste en retrait au nord de la rivière Chickahominy. De même, lors de la bataille de Malvern Hill, il installe son quartier général sur un navire, l'U.S.S. Galena, stationné plusieurs kilomètres en retrait.
il suscite de vives réactions d´impatience devant son refus systématique de passer à l´offensive, prétendant que les troupes ne sont pas encore prêtes au combat. Au début de 1862, le président lui-même le pousse à l'attaque et, avec certaines hésitations, accepte son plan visant à avancer sur Richmond depuis le sud-est après avoir débarqué à Fort Monroe en Virginie. Cette campagne est connue sous le nom de Peninsula Campaign.

Finalement, bien qu´il ait joué un rôle important dans la mise en place d'une armée entraînée et organisée pour l'Union, McClellan est destitué de son poste de général en chef devant la remise en cause de ses compétences de commandement en combat et les accusations d´incompétence et d'excès de prudence. Il lui manque l'élan de Lee, Grant ou Sherman, tous prêts à mener une bataille majeure même si tous les préparatifs ne sont pas terminés. Il semble aussi qu'il n'ait jamais réalisé le besoin de conserver la confiance du président Lincoln qui lui laisse toutefois le commandement de l'armée du Potomac.

conclusion: "Little Mac" est un personnage assez ambigu, adoré de ses hommes, il était un organisateur de génie et c'est lui qui a forgé l'Armée du Potomac aprés la déroute de 1st Manassas et en a fait une machine de guerre redoutable. C'est aussi un fin stratège, voir sa manoeuvre de la péninsule en 1862 mais il était aussi trés timoré dans l'action, incapable d'initiatives aprés le début de la bataille, et terriblement peu confiant dans ses propres forces, surestimant sans cesse les confédérés.